退出中国半年后,暴雪活得怎么样?
这家曾经影响数代人的游戏公司,留给他的时间已经不多了。
编者按:本文来自微信公众号 雷科技(ID:leitech),创业邦经授权发布。
2023年1月24日,暴雪的中国战网服务器正式关闭,这家早在1997年就进入中国市场,在中国留下一句“暴雪出品必属良品”的游戏公司,结束了自己的25年中国征程,彻底告别这个市场。
对于暴雪的离开,惋惜的人不少,缅怀的人也不少,不过更多的则是谩骂,毕竟坊间一直传闻是暴雪狮子大开口,才导致其与网易的合作破裂,虽然双方最后都没有公开合作谈判中的细则,但是从一些高管和内部人士流出的信息来看,真相与传闻应该差距不大。
最近几年,暴雪的游戏也越发不得人心,从游戏剧情到游戏玩法,再到新版本更新,每一次暴雪拿出新东西似乎都能引起玩家的不满,即使靠着怀旧服等操作赢回一波好评,也依然让不少暴雪粉丝失望不已。
以至于网络论坛有句俗话来形容「暴黑」(看到暴雪就骂的玩家):每一个暴黑都是曾经的暴白(暴雪忠实粉丝)。或许,这就是爱之深痛之切吧。不管怎样,当玩家们觉得暴雪不可能就这么放弃全球最大的单一游戏市场时,暴雪很干脆地离开了,而网易似乎也没有退让挽回的念头。
自此,中国玩家就彻底与暴雪说再见了,时间过去半年,离开了中国市场的暴雪,现在过得怎样了?
全球营收大涨,亚洲地区持续萎缩
在暴雪与网易解约的初期,不少网友都觉得暴雪是不是吃撑了,居然想丢弃一个如此庞大的市场,实际上不管是对暴雪还是对网易而言,两者通过国区战网获得的收入,在公司总营收中的占比都并不算高。
网易对外宣布的信息中,虽然没有明确提到具体数额,但是直言战网所提供的营收占比为数额较低的个位数,合作结束并不会对营收和利润造成明显影响。动视暴雪方面,2022年分得的利润为2.64亿美元,中国区的总收益为4.8亿美元,剩下的2.16亿美元则是网易的收入,不过,如果算上电竞比赛、服务器、运营人员、活动宣传等方面的花销,网易的利润显然不多。
即使如此,放弃“躺赚”数亿美元的市场,动视暴雪还是颇为心疼的,在后续的消息中,有传闻称动视暴雪与多家国内游戏企业接触,希望可以找到下家接手。但是对于这个烫手山芋,多数厂商的态度都十分暧昧,有实力接下战网的对这点收入不感兴趣,对这点收入感兴趣的却没有能力接下这个大摊子,总之短时间内,国区战网是没有回归可能的。
美国时间7月19日上午,动视暴雪对外公布了2023年第二季度的财报数据,其中暴雪分部的营收大涨,成为热门话题。从财报数据来看,2023第二季度的暴雪营收高达10.58亿美元,同比暴涨238%。
图源:动视暴雪
对于暴雪来说,2023年的第二季度终于是苦尽甘来,因为自从2023年1月24日终止国区战网服务后,随后的2023年第一季度暴雪的营收仅为4.43亿美元,相较于2022年第四季度的7.94亿美元,暴跌44%,情况相当惨淡。
同时,财报数据中显示,暴雪的全球活跃玩家数量出现大幅度的降低,在2022年的第四季度,随着《守望先锋2》的上线,暴雪全球活跃玩家激增至4500万,较2022年第三季度增加1400万,但是在紧接着的2023年第一季度,全球活跃玩家数量就跌落至2700万,甚至不如2022年第三季度。
图源:动视暴雪
全球活跃玩家数量的锐减,除了国区战网关闭,导致大量国区玩家无法上线外,《守望先锋2》的拉胯也是重要原因之一,耗时数年制作的《守望先锋2》被玩家吐槽更新内容只相当于其他游戏的一次小版本更新,根本看不到暴雪的诚意。
随着国区战网的关闭,动视暴雪在亚洲地区的收入也出现明显下降,2022第四季度亚洲地区还有3.81亿美元的营收,到2023年第一季度仅剩3.06亿美元,2023年第二季度则是降低到2.69亿美元,明显低于欧美及其他地区。
暴雪的营收上涨主要得益于《暗黑破坏神4》的发布以及从4月份开始的大量活动及资料片上线,时隔十一年的更新和玩家初期不错的评价使得《暗黑破坏神4》上线后销量喜人,加上通行证等付费内容的推出,让暴雪的2023年第二季度营收久违的突破了10亿美元。
不过,随着《暗黑破坏神4》等游戏所带来的热度消退,暴雪2023年第三季度的营收恐怕又会经历一次断崖式的下跌。
暴雪与玩家,矛盾激增
在动视暴雪的CEO考迪克看来,自己的努力终究是有了回报,虽然困难重重,但是微软收购动视暴雪一案终于取得了巨大进展,随着中国等主要区域的反垄断机构通过收购案,美国相关部门暂停宣判流程并流露出即将和解的信息,如今全球只剩下英国的相关部门还在反对此次收购。
为此,微软与动视暴雪协商再次延长收购截止时间,为本次交易留出更多的时间来完成,一切似乎都在向好的方向发展,除了暴雪与玩家之间的矛盾越发尖锐之外。
在中国互联网,许多玩家应该都听过一句俗话:“你充的钱够多,你就是腾X的爹,而暴雪的游戏,你充的钱再多,他也还是你爹”。这句俗话诞生的原因有两个,一是暴雪的游戏往往都是买断制或点卡制,游戏内的微交易系统主要都是皮肤等道具,玩家能够花钱的地方并不多;二是暴雪十分喜欢“教”玩家玩游戏,典型的例子如《守望先锋》的快速游戏模式从以前的不限制位置,改为固定阵容,让部分玩家必须选择辅助和坦克位。
图源:守望先锋
暴雪“教”玩家打游戏的例子实在太多,我也就懒得一一列举,从《守望先锋》到《魔兽世界》,暴雪十分喜欢砍掉一些玩家热爱的玩法,并且美其名曰:“影响竞技公平性”。当然,如果是在竞技模式等排名模式中应用这些更改,我是理解的,但是在一些娱乐模式中也如此作为,只能是让玩家心生厌恶。
《守望先锋2》除了因为变动太小而被玩家诟病外,后续又宣布将暂停此前公布的大型PvE内容开发,包括技能树在内的多个系统都不会在未来上线。这则消息公布后,玩家的反应非常强烈,因为《守望先锋2》本体是免费游戏,但是如果想要游玩后续发布的PvE内容,玩家需要额外购买拓展DLC,售价并不便宜。
图源:动视暴雪
钱给了,内容没了,玩家自然是不会答应的,即使后续暴雪承诺给予一定补偿也于事无补,不少玩家表示自己回归《守望先锋2》就是希望体验暴雪此前公布的大型剧情模式,如果没有这个剧情模式,自己也没有留下来的必要。
除了《守望先锋2》,暴雪在《魔兽世界》的版本更新内容上也是不断整活,除了加入一些备受争议的内容外,还推出了不少挑战玩家下限的剧情,比如让玩家穿越历史,回到过去绑架一位在未来拯救艾泽拉斯(魔兽世界中的主要星球)的重要NPC,并将其退入深渊。
该剧情发布后,很快就激起了玩家社区的怒火,许多玩家通过各个渠道向暴雪表达自己的不满,一些玩家甚至直言:“魔兽的剧情不该这样,暴雪你们到底在做什么?”。
俗话说事不过三,而暴雪似乎并不这样认为,自连续在《守望先锋2》《魔兽世界》中整活后,发布时好评如潮并销量喜人的《暗黑破坏神4》成为下一个目标,从装备掉率到通行证奖励,暴雪的每一次动作都能激起玩家社区的“热烈”讨论,M站的玩家评分直接跌到2.3分。
目前,暴雪主要运营的游戏有四个,《魔兽世界》《守望先锋2》《暗黑破坏神4》和《炉石传说》,如今已经是祸祸了三款,《炉石传说》或许就是下一个目标。
仅以目前暴雪在国内的口碑来看,后续即使回归国内,玩家数量和营收都可能再次下跌一个层级,对于国内游戏公司而言吸引力已经非常低。如果说此前暴雪还可以称“有望回归”,现在只能说一句“希望渺茫”。
对此,暴雪估计也是有所预料,前段时间《守望先锋2》上架Steam,开了暴雪游戏登录第三方平台的先河,后续还为其添加了简体中文,也算是一种曲线救国的方式,如果之后再将《暗黑破坏神4》等游戏上架,还是可以吸引一批“不死心”的中国玩家。
最近几年,暴雪一直传出各种负面消息,大量老员工离职,主创与团队不合,管理层混乱等问题层出不穷,从现在的游戏质量来看,这些消息显然不是传闻,在《暗黑破坏神4》之后暴雪短时间内已经拿不出第二款质量相近的游戏,这家曾经影响数代人的游戏公司,留给他的时间已经不多了。
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